O que é poluição sonora e qual o seu perigo?

Você pode ter ouvido falar sobre poluição sonora no noticiário ou lido sobre ela no jornal ou em site de notícias, mas o que é exatamente poluição sonora? Ela é ruim para você?

A resposta direta é "Sim" – e na verdade é pior para você do que imagina! Quando você é constantemente bombardeado com ruído intenso e constante, pode sofrer danos à audição que são irreversíveis. Pessoas que vivem em cidades ou fazendas com máquinas barulhentas se acostumaram tanto com a cacofonia que aprenderam a ignorá-la (quando possível).

Visão geral

• O que é poluição sonora?
• Causas da poluição sonora que afetam a todos
• Exemplos de poluição sonora diária
• Efeitos físicos e psicológicos da poluição sonora
• Soluções para o dilema da poluição sonora
• Em resumo

Globalmente, é uma ameaça invisível com previsão de se tornar um dos piores problemas ambientais de todo o mundo nos próximos vinte anos. À medida que mais pessoas se mudam para áreas urbanas e as megacidades continuam a crescer, a poluição sonora se tornará um problema maior.

Exemplos de poluição sonora diária

• Tráfego – áreas centrais, rodovias, estações de trem, estacionamentos. Uma buzina de carro normalmente emite 90 dB, as motocicletas emitem cerca de 95 dB e um ônibus urbano emite cerca de 100 dB.
• O tráfego aéreo emite em média 130 dB.
• Os canteiros de obras, onde são usados equipamentos pesados e máquinas portáteis menores, como britadeiras ou brocas, podem chegar a 110 dB.
• Os concertos e festivais emitem cerca de 100 dB.
• Restaurantes, bares, pubs e clubes estão geralmente na faixa de 100 dB (e superior a isso quando há transmissão de um evento esportivo).
• Mesmo cães latindo podem atingir cerca de 60–80 dB (embora nunca aconselharíamos desistir de seus amigos peludos).

Efeitos físicos e psicológicos da poluição sonora

Existem cada vez mais informações sobre os efeitos prejudiciais da poluição sonora. Ainda que pareça óbvio que cause danos aos seus ouvidos, agora tem sido relatado que também causa danos ao seu coração e vasos sanguíneos.

Em um artigo científico recente no European Heart Journal, há evidências substanciais de que o ruído intenso que ocorre enquanto alguém está dormindo pode desencadear a resposta de "luta ou fuga". Sem que a pessoa perceba, essa resposta faz com que o corpo libere cortisol e adrenalina, o que pode contribuir para problemas cardiovasculares ao longo do tempo, como hipertensão, formação de placas, obesidade e diabetes. 

Seja acordado, seja dormindo, aqui estão alguns dos efeitos físicos e psicológicos da exposição à poluição sonora:

Psicológicos

• Estresse e ansiedade
• Fadiga e tempo de resposta lento
• Depressão
• Memória e concentração  
• Histeria em animais e humanos

Físicos

• Perda auditiva induzida por ruído (PAIR), causando estreitamento da faixa de frequências ou percepção deficiente do som; também pode causar sensibilidade ao som e zumbido nos ouvidos
• Aumento da pressão arterial, agitação e taquicardia
• Dores de cabeça
• Gastrite
• Interrupção do sono, levando a irritabilidade e comportamento agressivo
• Problemas cardiovasculares, incluindo ataques cardíacos
• Diabetes

Soluções para o dilema da poluição sonora

Com tanto em jogo, o que podemos fazer sobre a agressão constante dos ruídos no mundo de hoje? Como em outros temas, existem possibilidades pessoais e escolhas comunitárias ou governamentais. Vejamos ambas:

Opções pessoais

• Experimente protetores de ouvido – atualmente, existem muitos tipos diferentes de protetores de ouvido disponíveis no mercado de venda livre. Muitas vezes, são personalizáveis ou projetados para uma finalidade específica, como trabalho ao ar livre (por exemplo, cortar a grama), concertos e festivais, esportes motorizados, caça e tiro, e sono. Muitos dos protetores de ouvido atuais apresentam tecnologia avançada que permite que você ouça o que precisa ouvir enquanto bloqueia os ruídos desnecessários, tornando-os seguros para dirigir ou operar máquinas.
• Considere o ruído branco para "distrair" aos poucos seus ouvidos e cérebro de modo a ignorar os outros ruídos desagradáveis. O ruído branco proveniente do barulho baixo e suave de uma máquina de ruído branco pode ajudá-lo a adormecer e pode reduzir o estresse, as dores de cabeça e até mesmo o zumbido.
• Evite atividades e espaços de lazer barulhentos, como concertos, eventos esportivos ou eventos de corrida.
• Experimente meios de transporte alternativos, como veículos elétricos e bicicletas, e itinerários mais propícios ao silêncio. Com bicicletas, aproveite parques ou espaços verdes.
• Ao construir ou reformar uma casa, isole-a com materiais de construção que absorvam ruídos, a fim de reduzir o barulho e criar um ambiente silencioso para relaxar e desfrutar.

Comunidades ou governos 

• Criar planos de gerenciamento e/ou correção de ruídos para o desenvolvimento futuro.
• Estabelecer diretrizes/regulamentos de prevenção e correção que definam limites e expectativas para uso empresarial, comercial e privado.
• Criar zonas obrigatórias no planejamento futuro, onde as áreas comerciais e residenciais sejam separadas.
• Impor multas para aqueles que excederem os limites de ruído tanto para uso comercial como residencial.
• Por meio de modificações na legislação, determinar que os projetos e construções incluam isolamento acústico tanto nos imóveis comerciais quanto nas residências.
• Recomendar zonas em que o tráfego de automóveis e de pedestres tenha precedência distinta entre eles durante determinados horários. 
• Tentar usar mais asfaltos com isolamento acústico para reduzir o ruído do tráfego.

Ainda que algumas dessas mudanças sejam, sem dúvida, muito grandes, agora é a hora de defender sistemas e regulamentos que terão um impacto significativo no futuro.

Em resumo

A poluição sonora é uma preocupação que não para de crescer em importância, por isso medidas firmes são cruciais para proteger as áreas urbanas e as pessoas que vivem nelas. À medida que mais informações se tornam disponíveis sobre as consequências da poluição sonora para a saúde, é importante pensar no impacto a longo prazo de um crescimento planejado e um futuro sustentável.